Тибетските шпаньоли имат малки, дълги рамки, покрити с копринени палта, които са в почти всеки цвят. Леко куполообразните им глави са малки спрямо останалите тела. Те имат тъмни, оживени очи и висящи, пернати уши, които ги карат да изглеждат така, сякаш носят малки шапки. Опашните им опашки се носят весело над гърба. Като цяло тибетските шпаньоли имат горд, но приятен външен вид.
Тибетският шпаньол е приятен и оживен приятел. Около къщата тя е склонна да бъде изходяща, но също така и внимателна, попивайки всеки детайл: Тя може да бъде и много интуитивна, усещайки какво мисли нейният собственик във всеки един момент. Защитен и бдителен, тибетският шпаньол ще лае при приближаването на някой подозрителен, но не е склонен да бъде весел или силен. Освен това те се случват много любезни.
Тибетските шпаньоли могат да живеят до 15 години. Като цяло здрави и дълголетни, някои могат да развият алергии, проблеми с очите и дихателни проблеми (поради късите си муцуни). Тибетските шпаньоли се нуждаят от редовно четкане, за да поддържат палтата си в добра форма. Вана на всеки осем седмици трябва да е достатъчна.
Тибетският шпаньол произхожда от Тибет, където служи като верен спътник на будистки монаси. Наричани „малки лъвове“ за тяхната жилавост и бдителност, тези кучешки зъби бяха дадени като специални подаръци на китайски сановници през годините, като най-вероятно се смесваха с други породи като пекинезите и японския брадичка.